Современный этап научно-технической революции характеризуется бурным развитием радиоэлектроники, открывающей широкие возможности использования последних достижений науки и техники в различных областях промышленности. Характерной тенденцией развития радиоэлектронной аппаратуры является микроминиатюризация и применение печатного монтажа для электрического соединения ее элементной базы. Печатный монтаж по сравнению с объемным имеет следующие преимущества: меньшую стоимость монтажно-сборочных работ, высокую производительность труда, возможности механизации и автоматизации сборки аппаратуры, уменьшение массы РЭА и др. Кроме того, печатный монтаж обеспечивает повторяемость параметров от образца к образцу за счет идентичности формы и размеров печатных проводников, при этом упрощается: поиск неисправностей. Однако печатный монтаж имеет и недостатки, связанные с малой ремонтопригодностью ввиду ограничения числа перепаек в отверстиях печатных плат (ПП), невозможности оперативного внесения изменений в монтаж готовой платы. В большинстве случаев на ВЧ и СВЧ диапазонах ПП не используют вследствие увеличения паразитных наводок.
Для печатного монтажа используют ПП различной конструкции и степени сложности: односторонние (ОПП) с проводящим рисунком на одной стороне, двусторонние (ДПП) с печатным рисунком на двух сторонах, многослойные (МПП), которые состоят из чередующихся слоев диэлектрика с проводящим рисунком на двух и более слоях, гибкие печатные платы (ГПП) и гибкие печатные кабели (ГПК), имеющие гибкие основания. Вследствие широкой номенклатуры печатных плат и узлов и большого разнообразия технологических процессов их изготовления необходимы стандартизация и автоматизация процесса их конструирования и производства. Поэтому улучшение качества и снижение трудоемкости производства выпускаемых изделий во многом зависят от совершенства конструкции н технологических процессов изrотовления печатных плат и узлов.
По измененной терминологии печатные узлы принято называть электронными модулями первого уровня.